여성 노동 속에 내재된 잊혀진 전통놀이, 물 긷기

여성 노동 속에 내재된 잊혀진 전통놀이 구조

잊혀진 전통놀이라고 하면 대개 승패가 분명하거나 명절에 행해지던 놀이를 떠올리기 쉽습니다. 그러나 전통사회에서 놀이란 반드시 규칙과 판, 경쟁을 전제로 하지 않았습니다. 반복되는 일상 속에서 긴장을 완화하고, 공동체의 리듬을 형성하며, 감각적 즐거움을 제공하는 행위 역시 놀이의 기능을 수행했습니다. 물 긷기와 운반 행위는 이러한 관점에서 볼 때 대표적인 노동형 잊혀진 전통놀이에 해당합니다.

조선시대 여성의 물 긷기 노동은 생존을 위한 필수 행위였지만, 동시에 공동체 내부에서 반복적·집단적으로 수행되며 놀이적 속성을 자연스럽게 내포하고 있었습니다. 다만 이 행위는 놀이로 명명되지 않았고, 기록의 대상에서도 지속적으로 배제되었습니다. 그 결과 오늘날 물 긷기 문화는 노동사나 여성사로는 설명되지만, 잊혀진 전통놀이라는 관점에서는 거의 조명되지 않았습니다.

 

우물·샘 공동체 문화와 놀이의 발생 조건

조선시대 마을의 우물과 샘은 단순한 수자원이 아니라 공동체 생활의 중심 공간이었습니다. 『동국여지승람』과 각 지역 읍지에는 우물의 위치와 수량, 수질에 대한 기록이 반복적으로 등장합니다. 이는 우물이 마을 유지에 있어 핵심 기반 시설이었음을 보여줍니다. 그러나 이 기록들은 대부분 행정적·지리적 정보에 국한되어 있으며, 그 공간에서 이루어진 사람들의 행위 양상은 거의 드러나지 않습니다. 실제 생활에서 우물은 여성들이 정기적으로 모이는 장소였습니다. 일정한 시간대에 물을 길으러 나가며 자연스럽게 만남이 형성되었고, 이 과정에서 대화, 관찰, 비교, 웃음이 반복되었습니다. 물을 긷는 순서, 물동이의 균형, 운반 속도와 안정감 등은 암묵적인 기준이 되었으며, 이는 규칙으로 명문화되지 않았지만 참여자 모두가 공유하는 놀이적 질서를 형성했습니다.

이러한 공동체적 반복 행위는 놀이의 핵심 조건인 자발성·반복성·공유된 리듬을 충족합니다. 다만 목적이 생존에 있었기 때문에 놀이로 분리되지 않았을 뿐입니다. 이는 잊혀진 전통놀이가 ‘사라진 행위’가 아니라 ‘놀이로 호명되지 못한 행위’라는 점을 분명히 보여줍니다.

여성 노동 속에 내재된 잊혀진 전통놀이 구조

조선시대 여성의 물 긷기 노동은 하루의 리듬을 결정하는 핵심 행위였습니다. 『경국대전』이나 『국조오례의』처럼 제도와 의례를 다룬 문헌에는 물 긷기 행위가 직접적으로 등장하지 않지만, 『동국여지승람』과 각 지역 읍지에는 우물과 샘의 위치, 수량, 관리 상태가 반복적으로 기록되어 있습니다. 이는 물 긷기 자체가 너무도 일상적이었기에, 행위보다는 시설만 기록되었음을 의미합니다. 이러한 기록 방식은 물 긷기 행위가 놀이로 인식될 가능성을 원천적으로 차단했습니다.

그러나 생활사적 관점에서 보면, 물 긷기와 운반은 단순한 노동을 넘어 공동체적 경험이었습니다. 여성들은 일정한 시간대에 우물로 모였고, 이 과정에서 자연스럽게 집단이 형성되었습니다. 물동이를 이고 이동하는 동선은 마을의 암묵적 질서를 반영했으며, 걷는 속도와 자세, 물을 흘리지 않는 균형 감각은 반복 속에서 숙련도를 드러냈습니다. 이러한 요소는 놀이의 핵심 조건인 반복성, 신체 감각의 조율, 참여자 간의 상호 인식을 모두 충족합니다.

물동이와 도구가 만든 놀이의 구조

물 긷기 놀이의 또 다른 핵심은 도구입니다. 물동이, 바가지, 두레박은 단순한 생활 도구가 아니라 놀이의 규칙을 형성하는 요소였습니다. 물동이의 크기와 무게, 재질은 운반 방식에 직접적인 영향을 미쳤고, 이는 놀이의 난이도를 자연스럽게 조절했습니다.

『규합총서』와 여성 생활 지침서에는 물동이를 다루는 법과 몸의 자세에 대한 간접적 언급이 등장합니다. 이는 물 긷기가 단순 반복 노동이 아니라 숙련을 요구하는 행위였음을 보여줍니다. 물 긷기 행위에는 승패를 가르는 규칙이 존재하지 않았습니다. 대신 누가 더 안정적으로 물을 이고 가는지, 누가 물을 덜 흘리는지, 누가 더 자연스럽게 걷는지가 말없이 인식되었습니다. 이러한 비교는 위계나 배제보다는 학습과 모방으로 이어졌습니다. 어린 여성이나 아이들은 숙련된 동작을 관찰하며 따라 했고, 이는 놀이가 가진 교육적 기능과 정확히 일치합니다. 리듬을 맞추어 걷는 과정에서 신체 감각이 조율되었고, 반복 노동은 지루함 대신 일상의 흐름으로 인식되었습니다. 숙련도에 따라 물을 흘리지 않고 걷는 거리와 속도가 달라졌으며, 이는 명시적 경쟁 없이도 비교와 평가가 이루어지는 구조를 만들었습니다.

이러한 비교는 놀이의 긴장 요소를 형성했지만, 경쟁으로 전환되지는 않았습니다. 승패 대신 안정감과 숙련이 존중되었고, 이는 여성 공동체 내부의 협력적 놀이 구조로 기능했습니다. 이러한 비교는 서열을 만들기보다는 학습과 모방으로 이어졌으며, 이는 놀이가 지닌 교육적 기능과 정확히 일치합니다. 이와 같은 구조는 경쟁 중심 놀이가 아닌 자율 놀이의 전형적 특징입니다. 이 점에서 물 긷기 놀이는 경쟁 중심 놀이가 아닌 비경쟁형 잊혀진 전통놀이의 전형적인 사례입니다.

 민속학적으로 볼 때 이러한 자율 놀이는 기록에 매우 불리한 대상이었습니다. 놀이를 문헌으로 남기기 위해서는 명칭, 규칙, 형식이 필요했지만, 물 긷기 놀이는 상황과 참여자에 따라 유동적으로 변화했기 때문입니다. 이 점에서 물 긷기 놀이는 숨바꼭질, 돌놀이, 공기놀이와 동일한 운명을 공유합니다. 놀이였으나 설명하기 어려웠고, 너무 일상적이어서 기록 가치가 낮다고 판단되었습니다. 이러한 특성 때문에 물 긷기 행위는 놀이학적 관점에서 오히려 고전적 형태의 놀이에 가깝습니다. 그럼에도 불구하고 이 행위는 놀이로 기록되지 않았고, 그 결과 잊혀진 전통놀이의 범주로 밀려나게 되었습니다.

여성 놀이 기록 부재와 구술 전승 문제

여성 놀이 기록 부재의 또 하나의 중요한 요인은 성별에 따른 기록 구조입니다. 조선시대 놀이 기록의 대부분은 남성 지식인에 의해 작성되었습니다. 『동국세시기』, 『열양세시기』, 『오주연문장전산고』 등 주요 풍속 기록에는 씨름, 그네, 연날리기와 같은 공개적·관람형 놀이가 중심적으로 등장합니다. 반면 여성의 일상적 행위는 생활의 일부로만 취급되었고, 놀이적 해석의 대상이 되지 않았습니다. 『열양세시기』나 『오주연문장전산고』에 기록된 놀이들은 대체로 남성 중심의 공간에서 이루어졌습니다. 반면 여성의 생활 공간에서 발생한 놀이적 행위는 노동으로 환원되었고, 놀이로 해석되지 않았습니다. 이는 여성의 놀이 문화가 체계적으로 배제되었음을 의미합니다.

물 긷기와 운반 행위는 이러한 성별 기록 구조의 사각지대에 놓여 있었습니다. 놀이적 요소가 분명히 존재했음에도 불구하고, 여성의 일상 노동이라는 이유로 놀이의 범주에서 제외되었습니다. 이로 인해 오늘날 우리는 전통놀이를 논하면서도 여성의 놀이 경험을 충분히 설명하지 못하는 구조적 한계를 안고 있습니다. 물 긷기 놀이는 바로 이 공백을 드러내는 잊혀진 전통놀이입니다. 이러한 인식 구조 속에서 물 긷기와 같은 행위는 놀이로 기록될 수 없었습니다.

구술 전승의 문제 역시 중요합니다. 물 긷기 놀이는 문서가 아니라 경험을 통해 전승되었습니다. 어른의 동작을 보고 따라 하며 익혔고, 규칙은 말로 설명되지 않았습니다. 이러한 전승 방식은 공동체가 유지될 때는 매우 강력했지만, 우물의 소멸과 상수도 보급, 핵가족화와 도시화가 진행되면서 급격히 붕괴되었습니다. 기록이 없었던 놀이적 행위는 환경 변화와 함께 빠르게 사라졌고, 그 결과 잊혀진 전통놀이로 인식되기 시작했습니다. 

결과적으로 여성의 놀이 문화는 문헌 속에서 사라졌고, 오늘날에는 재현조차 어려운 상태가 되었습니다. 이는 잊혀진 전통놀이가 단지 시간의 흐름 때문에 사라진 것이 아니라, 기록 권력과 인식 구조에 의해 선택적으로 배제되었다는 점을 보여주는 중요한 사례입니다.

놀이와 성별 기록 구조가 남긴 문화적 공백

물 긷기와 운반 행위를 잊혀진 전통놀이로 바라보는 관점은 전통놀이의 정의 자체를 확장합니다. 이는 놀이를 특정 형식이나 명칭으로 제한하지 않고, 삶 속에서 수행된 기능과 경험으로 해석하는 접근입니다. 특히 여성의 노동 속에 내재된 놀이성은 전통사회 문화 이해에 있어 필수적인 요소입니다. 

중요한 점은 이것이 놀이의 가치 상실을 의미하지 않는다는 사실입니다. 오히려 물 긷기 놀이는 전통사회에서 가장 보편적이고 지속적인 놀이 경험이었습니다. 너무 흔했기 때문에 기록되지 않았고, 너무 생활에 밀착되어 있었기 때문에 놀이로 구분되지 않았습니다.  기록은 늘 특별한 것을 선택하고, 일상적인 것은 배제합니다. 이 선택의 결과가 바로 물 긷기 놀이의 망각입니다. 잊혀진 전통놀이로서 물 긷기와 운반 행위를 다시 조명하는 작업은 단순한 과거 회상이 아닙니다. 이는 놀이와 노동, 여성과 기록, 일상과 문화의 경계를 다시 성찰하는 작업입니다. 물 긷기 놀이는 사라진 놀이가 아니라, 이제야 놀이로 해석되기 시작한 문화입니다. 잊혀진 전통놀이라는 개념은 이러한 행위들을 다시 언어화하고, 전통의 범위를 확장하는 중요한 틀입니다. 잊혀진 전통놀이라는 개념은 바로 이러한 행위들을 다시 불러내는 작업입니다. 

물 긷기와 운반 행위에 내재된 놀이성은 오늘날 공동체 문화와 세대 간 경험의 단절을 이해하는 데도 중요한 시사점을 제공합니다. 놀이와 노동이 분리되지 않았던 사회에서는 삶 자체가 문화였으며, 이는 현대 사회에서 볼 수 없는 소중한 문화가 됩니다.